Quando arriva l’autunno, ci sono piatti che sanno subito di casa. Uno di questi è la minestra di castagne secche, una ricetta povera e antica, semplice da preparare e perfetta per le prime giornate fredde.

È una di quelle minestre che possono diventare anche un piccolo alleato delle mamme: calda, cremosa, naturalmente dolce grazie alle castagne e facile da adattare ai gusti dei bambini. Le castagne, infatti, hanno una particolarità interessante: non sono da considerare come la classica frutta secca, perché dal punto di vista nutrizionale sono soprattutto una fonte di carboidrati. Contengono inoltre fibra e sono una buona fonte di potassio. Il CREA le considera, proprio per la loro composizione, più simili a pane, pasta e patate e quindi adatte a sostituirli nell’ambito di un pasto equilibrato.

Dal punto di vista nutrizionale, le castagne apportano soprattutto carboidrati, oltre a fibra e potassio. Proprio per questo è meglio considerarle come una componente energetica del pasto, in alternativa ad altre fonti di carboidrati, e non semplicemente come un contorno.

Ecco cosa serve per 4 porzioni: 

• 150 g di castagne secche
• 2 patate medie
• 2 carote
• 1 piccolo pezzetto di cipolla
• 1 costa di sedano
• 1 cucchiaio di olio extravergine d’oliva
• circa 1 litro di acqua o brodo vegetale senza dado
• 2 cucchiai di pastina piccola, facoltativi
• un pizzico di sale, se necessario

Mettete le castagne secche in ammollo in acqua per una notte. Il giorno dopo sciacquatele bene e controllate che non siano rimasti residui della pellicina. In una pentola mettete un cucchiaio di olio extravergine e fate ammorbidire dolcemente cipolla, carota e sedano tritati. Non serve soffriggere troppo: per i bambini è meglio una base delicata. Aggiungete le patate tagliate a piccoli cubetti, le castagne e circa un litro di acqua. Coprite e lasciate cuocere a fuoco dolce fino a quando castagne e patate saranno molto morbide.

A questo punto potete scegliere la consistenza preferita dai bambini. Per i più piccoli, frullate una parte della minestra con il minipimer e poi mescolatela nuovamente: diventerà cremosa senza bisogno di aggiungere panna o altri grassi. Se piace, potete aggiungere anche qualche cucchiaio di pastina e completare la cottura. Un filo di olio extravergine a crudo e la minestra è pronta.