A Carnevale ogni famiglia ha il suo dolce del cuore. C’è chi giura sulle chiacchiere sottilissime, chi non rinuncia alle castagnole. Io, invece, quando penso al Martedì Grasso, sento il profumo delle frittelle dolci di semolino: morbide dentro, dorate fuori, rotolate nello zucchero e irresistibili già al primo morso. Sono semplici, economiche e perfette da preparare anche con i bambini (che di solito si candidano volontari per il passaggio finale nello zucchero ). E hanno quel sapore un po’ rétro, da cucina della nonna, che rende il Carnevale ancora più speciale.

Ecco la ricetta, passo passo. Ingredienti (per circa 20–25 frittelle)

• 250 ml di latte intero
• 80 g di semolino
• 40 g di zucchero
• 30 g di burro
• 1 uovo medio
• Scorza grattugiata di 1 limone non trattato
• 1 pizzico di sale
• Olio di semi per friggere
• Zucchero semolato o a velo per decorare

Facoltativo ma consigliato: un cucchiaio di rum o di aroma alla vaniglia.

Portate a ebollizione il latte con il burro, lo zucchero, la scorza di limone e il pizzico di sale. Quando il latte inizia a sobbollire, versate il semolino a pioggia mescolando con una frusta per evitare grumi. Cuocete per 3-4 minuti finché il composto si addensa. Dovrà diventare compatto e staccarsi dalle pareti del pentolino.

Trasferite il composto in una ciotola e lasciatelo intiepidire. Quando non è più bollente, unite l’uovo e mescolate energicamente fino a ottenere un impasto morbido e omogeneo. Con due cucchiaini (o con le mani leggermente inumidite) formate delle piccole palline.

Scaldate abbondante olio di semi in una casseruola dai bordi alti. Quando è ben caldo (circa 170–175°C), immergete poche frittelle alla volta. Cuocetele finché diventano dorate e gonfie. Scolatele su carta assorbente.

Passatele ancora calde nello zucchero semolato oppure spolverizzatele con zucchero a velo. È il momento in cui di solito le mani dei vostri bambini si allungano prima ancora che il piatto arrivi a tavola. 

A Carnevale siamo tutti d’accordo: frittura, profumo di zucchero e mani appiccicose fanno parte della magia. Ma se quest’anno volessimo uscire dal seminato di chiacchiere e castagnole? Ecco una proposta diversa, golosa e scenografica, perfetta anche da preparare con i bambini: ravioli dolci fritti al cacao con ripieno cremoso. Sembrano piccoli scrigni, sono morbidi dentro, leggermente croccanti fuori e nascondono una sorpresa irresistibile.

E’ una ricetta che unisce la forma divertente dei ravioli al gusto intenso del cacao, con un cuore delicato e avvolgente. Ecco cosa occorre avere in casa:

Per l’impasto

• 250 g di farina 00
• 30 g di cacao amaro
• 50 g di zucchero
• 1 uovo
• 40 ml di olio di semi
• 120 ml di latte
• 1 pizzico di sale
• 1 cucchiaino di lievito per dolci

Per il ripieno

• 200 g di ricotta vaccina
• 60 g di zucchero a velo
• 50 g di gocce di cioccolato
• Scorza grattugiata di arancia (facoltativa)

Per friggere

• Olio di semi q.b.

Per decorare

• Zucchero a velo

In una ciotola mescola farina, cacao, zucchero, sale e lievito. Aggiungi uovo, olio e latte e impasta fino a ottenere un panetto morbido. Avvolgi nella pellicola e lascia riposare 20 minuti. Intanto prepara il ripieno mescolando ricotta, zucchero a velo, gocce di cioccolato e scorza d’arancia. Stendi l’impasto sottile e ricava dei dischi con un bicchiere. Metti un cucchiaino di ripieno al centro, chiudi a mezzaluna e sigilla bene i bordi. Friggi in olio caldo finché dorati. Scola su carta assorbente e spolvera con zucchero a velo. Saranno un successo.

Tra coriandoli, mascherine e pomeriggi di festa, il Carnevale ha un profumo inconfondibile: quello dei dolci fritti. Accanto alle più celebri chiacchiere e frittelle, c’è una specialità meno chiassosa ma amatissima, soprattutto dai bambini: le rose di Carnevale. Croccanti, leggere e scenografiche, sono un dolce che unisce semplicità e stupore, perfetto da preparare anche in famiglia.

Il nome viene dalla loro forma: sfoglie sottilissime che, una volta fritte, si aprono come petali. Il risultato è un fiore dorato, delicato da vedere e irresistibile da mordere. Sono dolci che fanno subito festa, ideali da portare in tavola o da offrire ai più piccoli durante una merenda mascherata.

Le rose di Carnevale conquistano i bambini per diversi motivi: sono croccanti ma leggere, non stoppose, non hanno creme o ripieni complessi, sono spolverate di zucchero a velo, sembrano quasi un gioco, un fiore da mangiare

In più, si possono preparare insieme: i bambini adorano aiutare a comporre le “rose” prima della frittura (con un po’ di supervisione, ovviamente).

Ingredienti

• 2 uova
• 200 g di farina 00
• 30 g di zucchero
• 30 g di burro fuso
• 1 cucchiaio di grappa o rum (facoltativo)
• 1 pizzico di sale
• Olio di semi per friggere
• Zucchero a velo per decorare

Iniziamo. In una ciotola mescola uova, zucchero e burro fuso. Aggiungi la farina poco alla volta, il sale e, se vuoi, il liquore. Impasta fino a ottenere un composto liscio ed elastico. Avvolgilo nella pellicola e lascialo riposare 30 minuti. Stendi l’impasto molto sottile (meglio con la macchina per la pasta). Ricava dei dischi di diametro diverso e sovrapponili leggermente, premendo al centro. Friggi in olio caldo: vedrai i “petali” aprirsi come una rosa. Scola su carta assorbente e spolvera con zucchero a velo. Sono spaziali!

Dorate, profumate, irresistibili: le frittelle al limone sono uno di quei dolci che sanno di festa, di risate in cucina e di dita impolverate di zucchero. A Carnevale diventano protagoniste assolute, soprattutto quando in casa ci sono bambini: facili da preparare, veloci e perfette da condividere. E poi quel profumo agrumato che invade la cucina mentre friggono… impossibile resistere.

Soffici dentro, leggermente croccanti fuori, le frittelle al limone sono una variante fresca e delicata dei classici dolci fritti di Carnevale. Piacciono ai grandi, ma fanno impazzire i bambini perché sono piccole, tonde e golose, ideali anche per essere preparate insieme come attività del pomeriggio. Ecco come farle:

Per circa 20–25 frittelle:

• 250 g di farina 00
• 2 uova
• 80 g di zucchero
• 125 ml di latte
• 1 bustina di lievito per dolci
• scorza grattugiata di 2 limoni non trattati
• succo di 1 limone
• 1 pizzico di sale
• olio di semi per friggere
• zucchero a velo o semolato per decorare

In una ciotola capiente sbatti le uova con lo zucchero fino a ottenere un composto chiaro e spumoso. Aggiungi il latte, la scorza grattugiata dei limoni e il succo filtrato. Mescola bene. Setaccia la farina con il lievito e un pizzico di sale, quindi incorporala poco alla volta all’impasto, mescolando fino a ottenere una consistenza morbida ma non liquida.

Scalda abbondante olio di semi in una padella dai bordi alti. Quando l’olio è caldo (non fumante), preleva piccole quantità di impasto con un cucchiaio e lasciale scivolare nell’olio. Friggi poche frittelle alla volta, girandole finché non risultano gonfie e dorate. Scolale su carta assorbente e, quando sono ancora tiepide, passale nello zucchero o spolverale con zucchero a velo.

Se lo desideri, puoi farti aiutare dai piccoli, trasformando la preparazione in un gioco. Lascia che i bimbi, grattugino il limone, fatti aiutare a passare le frittelle nello zucchero. Volendo, puoi accompagnarle con una crema leggera allo yogurt o una semplice glassa al limone per renderle ancora più golose.

Ci sono sere in cui il tempo è poco, la fame tanta e la voglia di mettersi ai fornelli rasenta lo zero. E poi ci sono loro, i bambini, che chiedono qualcosa di buono, divertente e possibilmente non noioso. La soluzione? Un primo piatto veloce, diverso dal solito e incredibilmente amato dai più piccoli. Non è la solita pasta al sugo, non è pasta e tonno, non è nemmeno la classica pasta al burro. È una pasta cremosa al formaggio e zucchine, delicata e avvolgente e filante.

Ecco come realizzare la pasta cremosa al formaggio e zucchine in casa. In dispensa bisogna avere:

• 320 g di pasta corta (fusilli, conchiglie o mezze maniche)
• 2 zucchine medie
• 150 g di formaggio cremoso (tipo robiola o stracchino)
• 30 g di parmigiano grattugiato
• 1 cucchiaio di olio extravergine d’oliva
• Sale q.b.
• un pizzico di noce moscata

Metti a bollire l’acqua per la pasta e salala. Lava le zucchine, tagliale a rondelle sottili e falle saltare in padella con un filo d’olio per 3–4 minuti, giusto il tempo che diventino morbide. Cuoci la pasta e scolala tenendo da parte un po’ di acqua di cottura. Rimetti la pasta nella pentola calda, aggiungi le zucchine, il formaggio cremoso e un mestolino di acqua di cottura. Mescola a fuoco spento finché tutto diventa cremoso e filante. Completa con parmigiano e, se vuoi, una spolverata di noce moscata.

Dopo settimane di panettoni, cioccolatini, caramelle “della calza” e bis improvvisati di dolci a ogni visita, arriva sempre quel momento in cui noi genitori sentiamo il bisogno di rimettere equilibrio. Senza drammi, senza “dieta”, e soprattutto senza punire i bambini dopo le feste. La parola chiave è una sola: detox gentile. E allora prepariamo una buonissima vellutata detox dolce di zucca, carote e patate. In inverno, più che mai, serve qualcosa di caldo, nutriente, buono davvero. E che i bambini mangino volentieri. Missione possibile? Sì.

Quando parliamo di detox per i più piccoli non intendiamo spremute verdi estreme o piatti tristi. Al contrario: l’obiettivo è alleggerire l’organismo, aiutare fegato e intestino a riprendersi dagli eccessi, e rinforzare le difese immunitarie in un periodo in cui raffreddori e influenza sono dietro l’angolo.

La ricetta ideale deve essere: calda, facilmente digeribile, ricca di verdure dolci, senza zuccheri aggiunti, comfort food… ma sano. Ed ecco perché una vellutata detox invernale è la scelta perfetta. La vellutata detox dolce di zucca, carote e patate è un piatto semplice, colorato, naturalmente dolce e amatissimo dai bambini.

Ingredienti:

• 300 g di zucca
• 2 carote grandi
• 1 patata media
• 1 porro (solo la parte bianca) oppure mezza cipolla
• olio extravergine d’oliva
• acqua o brodo vegetale leggero
• (facoltativo) un pizzico di curcuma o zenzero in polvere

Lava e taglia tutte le verdure a cubetti.Falle stufare dolcemente in una pentola con un filo d’olio e il porro. Copri con acqua o brodo e lascia cuocere finché sono morbide. Frulla tutto fino a ottenere una crema liscia e vellutata. Aggiungi un filo d’olio a crudo prima di servire. Per i bambini più grandi puoi completare con: crostini integrali, un cucchiaio di ricotta fresca, una spolverata di parmigiano.

C’è un profumo che racconta l’Epifania meglio di qualunque calza piena di dolci: quello dei befanini, i biscotti colorati tipici del 6 gennaio, soprattutto della tradizione toscana. Allegri, semplici, decorati con zuccherini e fantasia, sono il dolce perfetto da preparare insieme ai bambini, tra farina sulle mani e risate in cucina. I befanini non sono solo un dolce: sono un rito. Si preparano quando le feste stanno per finire, come ultimo gesto goloso prima di tornare alla normalità. E proprio per questo sono così speciali.

Sono facili, non richiedono tecniche complicate e permettono ai bambini di partecipare davvero: impastare, tagliare, decorare. Non serve precisione, ma creatività. Più sono diversi tra loro, più sono belli.

Ingredienti

• 500 g di farina
• 200 g di zucchero
• 2 uova
• 150 g di burro morbido
• 1 bustina di lievito per dolci
• scorza grattugiata di arancia o limone
• un pizzico di sale
• zuccherini colorati, confettini, codette
• 1 albume per spennellare

In una ciotola grande lavorate il burro morbido con lo zucchero fino a ottenere una crema. Aggiungete le uova, la scorza agrumata e il pizzico di sale. Unite la farina e il lievito poco alla volta, fino a ottenere un impasto morbido ma compatto. Avvolgete l’impasto nella pellicola e lasciatelo riposare in frigo per circa 30 minuti. Stendete la pasta con il mattarello e ritagliate i biscotti con formine a tema: stelle, calze, cuori, Befane. Spennellate con albume e decorate liberamente con zuccherini colorati. Infornate a 170° per 10–12 minuti, finché saranno leggermente dorati. Lasciateli raffreddare e decorateli. Qui non esistono regole. I bambini possono creare disegni, mescolare colori, inventare personaggi. È il momento in cui la cucina diventa laboratorio creativo e la Befana sembra un po’ più vicina.

I befanini si conservano bene per diversi giorni e sono perfetti da mettere nella calza della Befana, da regalare o da gustare a colazione il 6 gennaio.

Il pomeriggio del 31 dicembre ha un’energia tutta sua. La casa è in fermento, si pensa al cenone, alla tavola, agli ospiti, mentre i bambini sentono che sta arrivando una sera speciale e fanno fatica ad aspettare. È proprio questo il momento ideale per coinvolgerli in cucina, con una ricetta semplice, golosa e senza forno: i tartufi di panettone o pandoro con Nutella e cocco.

Sono il classico dolce che nasce dal recupero, ma diventa subito una festa. Si preparano in pochi minuti, si sporcano le mani (quanto basta per divertirsi) e il risultato è così buono che l’attesa della mezzanotte sembra più corta. Ecco cosa serve:

• 300 g di panettone o pandoro (anche avanzato)
• 3–4 cucchiai abbondanti di Nutella
• Latte q.b. (solo se serve)
• Cocco rapè per la copertura

Per prima cosa, tagliate panettone o pandoro a pezzi e metteteli in una ciotola capiente. Questo è il momento in cui i bambini possono aiutare senza regole troppo rigide: sbriciolare con le mani è parte del divertimento. Più il dolce è ridotto in briciole, più sarà facile ottenere un impasto omogeneo.

Aggiungete la Nutella e iniziate a mescolare. L’impasto deve diventare morbido e compatto, ma non appiccicoso. Se il panettone è molto asciutto, potete aggiungere un goccio di latte alla volta, giusto per legare il tutto. Anche qui i bambini adorano vedere la trasformazione: da briciole a “pongo” dolce in pochi minuti.

Quando l’impasto è pronto, si passa alla parte più amata: formare i tartufi. Prelevate una piccola quantità di composto e fate delle palline con le mani. Non devono essere perfette, anzi: quelle leggermente irregolari hanno un’aria ancora più casalinga e festosa.

Versate il cocco rapè in un piatto e fate rotolare i tartufi uno a uno, finché non sono completamente ricoperti. Il bianco del cocco li rende subito eleganti, perfetti anche da portare in tavola a fine cenone.

Disponeteli su un vassoio e metteteli in frigorifero per almeno mezz’ora, giusto il tempo di farli rassodare. Nel frattempo, i bambini avranno fatto qualcosa di “da grandi”, contribuendo davvero ai preparativi della serata.