Una delle domande che prima o poi tutte le mamme (e i papà) si fanno è sempre la stessa: “Ma quanto sarà alto da grande?”. C’è chi guarda le curve di crescita con aria investigativa, chi confronta le foto dei genitori da piccoli e chi si affida a formule quasi magiche. La verità è che l’altezza è il risultato di genetica, crescita e ambiente, ma qualche indicazione attendibile esiste eccome.

Alla nascita, la maggior parte dei neonati misura tra i 48 e i 52 centimetri.
In media i maschi sono leggermente più lunghi delle femmine e i bambini nati a termine tendono a essere più lunghi rispetto ai prematuri. L’altezza alla nascita, però, conta relativamente poco nel determinare la statura finale. È più importante come cresce il bambino nei primi anni di vita.

Il primo anno è quello della crescita record.

• Primo anno di vita: circa +25 cm
• Secondo anno: circa +10–12 cm
• Dal terzo anno fino alla pubertà: una media di 5–7 cm all’anno

Non tutti i bambini crescono allo stesso ritmo: alcuni hanno scatti di crescita improvvisi, altri un andamento più regolare. Ed è normalissimo.

Durante la pubertà arriva il famoso growth spurt, lo scatto di crescita più evidente. In genere:nelle femmine inizia prima (9–11 anni), nei maschi un po’ più tardi (11–13 anni). In questa fase si può crescere 8–10 cm all’anno, a volte anche di più per brevi periodi Dopo la pubertà la crescita rallenta progressivamente fino a fermarsi:

• intorno ai 15–16 anni per le ragazze
• tra i 17 e i 18 anni (a volte 19) per i ragazzi

Esistono alcune formule orientative, molto usate anche in ambito pediatrico. Non sono infallibili, ma danno un’idea.

Formula genetica (la più semplice):

• Maschi: (altezza mamma + altezza papà + 13 cm) ÷ 2
• Femmine: (altezza mamma + altezza papà − 13 cm) ÷ 2

Il risultato ha una tolleranza di circa ±5–7 cm.

Cosa influisce davvero sulla crescita? Oltre alla genetica, contano moltissimo: alimentazione equilibrata, sonno di qualità (l’ormone della crescita lavora soprattutto di notte), attività fisica regolare, stato di salute generale. Al contrario, stress prolungato, malattie croniche non controllate o una nutrizione carente possono influire negativamente sulla crescita.

Ogni bambino ha il suo ritmo. Quello che conta non è essere “alti” o “bassi”, ma seguire in modo costante la propria curva di crescita. È sempre bene confrontarsi con il pediatra se la crescita si blocca improvvisamente, il bambino esce in modo marcato dai percentili, ci sono grandi differenze rispetto agli anni precedenti.

Care GoMamme!, proprio come ci diceva la nonna, pare proprio che i bimbi più dormano e più crescano.

La durata del sonno influenza il loro sviluppo, come ci viene detto dallo studio pubblicato dalla rivista Sleep dei ricercatori della Emory University di Atlanta, negli Stati Uniti. I colpi di sonno improvvisi, soprattutto, dovrebbero corrispondere alla crescita del piccolo entro le 48 ore successive.
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