Io da bambina ne andavo pazza, anche mia figlia li apprezza moltissimo. I Pretzel o Brezel è un particolare pane a forma di anello annodato dalla crosta dorata e lucida ricoperta di granelli di sale. Sono tipici in Germania, Austria, Alsazia, ma anche del Sud Tirolo. E’ possibile che siano fatti anche in casa.

Per i Pretzel fatti in casa in dispensa occorre avere:

• 500 gr di farina manitoba
• 250 gr di acqua
• 10 gr di lievito di birra fresco
• 2 cucchiai di zucchero semolato
• 50 gr di burro morbido
• 10 gr di sale
• bicarbonato di sodio per la cottura ( 1 cucchiaio molto raso per ogni litro di acqua)
• fiocchi di sale 

Il procedimento non è complicato. Inizialmente sciogliere il lievito in 100 gr di acqua, aggiungere 100 gr di farina, mescolare e realizzare un lievito molle. Lasciar lievitare un’ora e mezza finché non si formano le bollicine. Aggiungere nel lievitino la farina, lo zucchero, il sale, il resto dell’acqua, impastare piano, poi aggiungere il burro morbido a piccoli pezzettini. La palla che si formerà con le mani dovrà essere liscia e che non si attacca. Lasciar lievitare in luogo asciutto circa tre ore. Al termine rovesciare l’impasto su un piano di lavoro, dividere in pezzi da 90 gr ciascuno. Arrotolare su un piano di lavoro ogni pezzo di impasto in un serpentello di lunghezza 60 – 70 cm con spessore di 1 cm. Posizionare il cordone in una teglia foderata di carta da forno e realizzare il tipico nodo.

Adagiare in una teglia massimo 3 pretzel fatti in casa. Far lievitare per un’ora in luogo asciutto. Nel frattempo realizzate le altre teglie con questo tipo di pane. Trascorsa un’ora di lievitazione, posizionare la teglia in frigo per circa 40 minuti, in modo che diventi più facile avere la crosta lucida. Nel frattempo che riposano in frigo preparare una grande pentola, calcolando che per ogni litro è necessario 1 cucchiaio raso di bicarbonato. Far bollire l’acqua. Immergere velocemente i pretzel e lasciar cuocere per 30 secondi. Con una paletta larga scolarli e posizionarli in una nuova teglia precedentemente foderata sempre con carta da forno. Spolverare lungo tutta la superficie il sale in fiocchi e cuocere subito in forno caldissimo a 220° nella parte media del forno per 15 minuti. Dovrebbero essere cotti. Buon appetito.

Di solito si vuole far scoprire nuovi gusti ai nostri figli, anche quando si tratta della colazione o della merenda. In questo ottobre appena iniziato e ancora abbastanza caldo, una ricetta buona e che potrebbe stimolare il palato dei vostri piccoli potrebbe essere la torta castagne e pere.

Preparare la torta castagne e pere a casa è facilissimo, occorre una mezz’oretta. In dispensa bisogna avere:

1 cucchiaino di cannella

3 albumi d’uovo

150 grammi di zucchero semolato

100 grammi di burro

1 pera William

160 grammi di farina di castagne

3 tuori d’uovo

1 bustina di lievito vanigliato

Mezzo litro di latte intero

Iniziate col montare i 3 albumi con 50 grammi di zucchero e, separatamente, amalgamate 100 grammi di burro e 100 grammi di zucchero. Unite 3 tuorli al composto di burro, quindi aggiungete 160 grammi di farina di castagne, 1 cucchiaino di cannella, 1 bustina di lievito vanigliato e mezzo litro di latte freddo. Gli albumi montati vanno aggiunti solo alla fine, mescolando dal basso verso l’alto così da non smontarli. 

Ora versate il composto in una teglia del diametro di circa 22 cm. Mi raccomando, ricordate prima di foderarla di carta forno. Inserite nell’impasto 1 pera Williams acerba sbucciata, privata del torsolo e tagliata a fette sottili. La torta castagne e pere deve cuocere in forno a 175° per 40 minuti. Fate la prova stecchino prima di tirarla fuori. Potrete servirla così com’è, tiepida, o anche con del buon gelato alla crema vicino.

E’ molto estiva, ma anche in autunno è un piato unico che soddisfa e piace tanto ai bambini. Sto parlando dell’insalata di pollo. E’ un piatto unico salutare, leggero, ottimo per i piccoli che tornano da scuola e poco dopo devono correre a fare qualche attività. 

Come realizzare l’insalata di pollo? Ecco gli ingredienti che bisogna avere:

1 petto di pollo intero

2 carote medie

1 gambo di sedano

Capperi, se ai bimbi piacciono, altrimenti se ne può fare a meno

Prezzemolo

Maionese

Chiodi di garofano

Foglia di alloro

Olio extra vergine d’oliva

sale

Riempite una pentola campente d’acqua, portatela a bollore, aggiungete qualche chiodo di garofano e una foglia di alloro. Tagliate quindi a metà il petto di pollo, in modo che non sia troppo spesso, immergetelo nell’acqua che bolle e lessatelo. Quando sarà cotto, mettetelo su un piatto e fatelo intiepidire. Pelate le carote e tagliatele alla julienne, affettate finemente il sedano. Sfilacciate il petto di pollo con le mani, mettetelo in una ciotola e aggiungete le verdure e i capperi. Salate e condite con maionese e olio. In ultimo aggiungete il prezzemolo tritato. Per quanto mi riguarda, preferisco la maionese che faccio personalmente. Basta poco: 1 uovo, 200 ml di olio di semi di girasole, 15 ml di succo di limone, un pizzico di sale. Versate tutto nel bicchierone del frullatore a immersione, accendete l’elettrodomestico e lavorate il composto. Dopo un paio di minuti la maionese fatta in casa sarà pronta e ottima da mangiare o per condire l’insalata di pollo e renderla ancora più speciale. Provate!

Il corn bread altro non è che pane di mais. Negli Stati Uniti solitamente si serve durante il pranzo del Thanksgiving. E’ molto soffice e spugnoso, ottimo da mangiare col salato. Per i bimbi l’ideale per fare la cosiddetta ‘scarpetta’ e inzupparlo di sugo. Come possiamo farlo a casa?

Per fare il corn bread occorre avere:

250 ml di latte

120 grammi di farina 00

60 grammi di olio di semi

1 uovo

160 grammi di farina di mais

70 grammi di zucchero

Lioevito in polvere per dolci

3 grammi di sale

In una ciotola unire la farina di mais, la farina 00, il lievito per dolci, il sale e lo zucchero, quindi aggiungere l’uovo, l’olio di semi, il latte e mescola fino a ottenere un composto cremoso. Versare preferibilmente l’impasto in pirottini nella teglia apposita, così si avranno ‘monoporzioni’. Cuocere il corn bread in forno statico a 190° per circa 20 minuti.

I muffin ottenuti, quando saranno tiepidi, possono essere messi a tavola per accompagnare i pasti, ma pure mangiati a merenda o colazione con burro a temperatura ambiente sopra e un po’ di miele, volendo, o del prosciutto. O altri affettati.

Il corn bread si può conservare per un paio di giorni all’interno di un contenitore ermetico, se in vetro molto meglio, è anche maggiormente igienico. Per realizzarlo si può anche usare il lievito per torte salate e diminuire la quantità di zucchero se non piace che sia troppo dolce. Si può inoltre utilizzare uno stampo rettangolare, invece che quello per muffin, se si desidera abbia la forma di pane vero e proprio.

Io le amo appassionatamente. Lo stesso mia figlia, per questo gliele davo, quando era più piccolina, come merenda da portare a scuola. Le ciambelle al forno sono un super classico intramontabile.

Per fare a casa le ciambelle al forno occorre avere in dispensa:

• 230 ml di latte
• 60 g di zucchero semolato
• 1 uovo
• 450 g di farina 00 più quella per la lavorazione
• 12 g di lievito di birra fresco
• 100 g di burro morbido a pomata
• 1 bustina di vanillina oppure i semi di 1/2 bacca di vaniglia
• un pizzico di sale

Versate il latte in un contenitore capiente, sbriciolate il lievito di birra, unite lo zucchero semolato e mescolate con una frusta. Aggiungere l’uovo, il pizzico di sale, la vanillina o i semi di mezza bacca di vaniglia e continuate ad amalgamare. Incorporate piano piano la farina. Poi trasferite l’impasto sul piano di lavoro. Appena avrete ottenuto un panetto compatto, allargatelo e mettete sulla superficie dei pezzettini di burro morbido. Impastate fino a quando non si sarà assorbito. Quindi infarinate il piano di lavoro e ripetete il tutto fino all’esaurimento del burro. Lavorate l’impasto, mettete il panetto in una ciotola, coprite con pellicola trasparente e fate lievitare per circa un’ora. Quando sarà pronto, adagiatelo nuovamente sul piano di lavoro infarinato e stendetelo col mattarello. Ritagliate le ciambelle utilizzando un coppapasta. Per il buco al centro va bene anche un bicchierino da grappa. Con i ritagli, dopo averli rimpastati, fate altre ciambelle. Rivestite con carta forno una teglia e metteteci su le ciambelle distanziate l’una dall’altra. Fatele lievitare coperte con un canovaccio per circa due ore. Cuocetele in forno già caldo a 180°C. Potrete guarnire le ciambelle al forno, una volta pronte, con zucchero a velo.

Ai bimbi piace tanto il fruttolo, è una merenda che continua a essere gustata volentieri a merenda. Quello fai da te è anche meglio. La ricetta è facile e veloce: provate a prepararlo, magari insieme ai piccoli di casa.

Per realizzare tra le quattro mura il fruttolo fai da te occorre avere:

200 grammi di formaggio quark (da non confondere con la semplice ricotta)

1 cucchiaio di zucchero a velo

120 grammi di fragole (o banana o altro)

Se utilizzerete le fragole, lavatele, tamponatele, togliendo l’acqua in eccesso, togliete il picciolo e tagliatele a pezzetti. Con una banana, basterà sbucciarla e tagliarla in fettine sottili. Per qualsiasi frutta scegliate, fate un procedimento similare, poi frullatela con lo zucchero a velo, fino a ottenere una consistenza cremosa. Ora mettete in formaggio in una ciotola e aggiungete la crema di frutta. Nel caso delle fragole, dovrete utilizzare il colino e passarle. A questo punto amalgamate bene gli ingredienti, usando un cucchiaio oppure una spatola. Il fruttolo fai da te è finalmente pronto.

Se vorrete farlo gustare fresco, mettetelo per circa un’ora in frigo. Ricordate che deve essere consumato entro un paio di giorni: per conservarlo usate, meglio vasetti in vetro, più igienici anche. Potrete servirlo ai campionici di casa anche con una aggiunta di frutta a pezzetti.

Il formaggio quark è un tipo di formaggio fresco prodotto dal latte vaccino pastorizzato. In Germania l’aspetto è simile a quello della ricotta. Il quark viene spesso usato come ingrediente in pasticceria. E’ un formaggio molle, di origine caprina, leggermente acido, che si può spalmare. Potrete trovarlo abbastanza facilmente tra i banchi frigo del supermercato. Di solito è possibile trovare anche quello fresco e magro, senza grassi. 

E’ una ricetta che va sempre bene, in questa fine estate è perfetta per i più piccoli, leggera, gustosa, è ottima per un pranzo veloce, tra un ripasso e un compito, prima di tornare a scuola: la pasta al pesto di zucchine è davvero speciale.

Io amo principalmente la pasta corta, per questo utilizzo i rigatoni. Per realizzare la pasta al pesto di zucchine in casa occorre avere:

200 g di rigatoni

Zucchine 200 g

Olio extravergine d’oliva 125 g

Sale fino 2 g

Pinoli 30 g

Parmigiano Reggiano DOP da grattugiare 30 g

Basilico 10 g

Pecorino da grattugiare 30 g

Lavate le zucchine, privatele delle estremità, con una grattugia dai fori larghi, sminuzzatele. Ponetele in un colino, salatele leggermente e lasciatele riposare per 30 minuti, così che perdano il liquido in eccesso. Versatele nel mixer con i pinoli e le foglie di basilico precedentemente pulite con un panno asciutto. Aggiungete il Parmigiano grattugiato, il Pecorino e una parte dell’olio. Quindi azionate il mixer e frullate per qualche secondo. Aggiungete la parte restante di olio e frullate fino ad ottenere una crema densa e omogenea. Trasferite il composto in una ciotola. In una pentola fate bollire l’acqua, quando bolle salatela e cuocete la pasta. Quando sarà pronta scolatela e mantecatela con il pesto di zucchine. Quando la servirete a tavola mettete qualche foglia di basilico fresco sopra per abbellire il piatto.

In estate io prediligo i piatti unici, soprattutto a pranzo. Anche per i bambini li trovo perfetti. Il riso venere con pollo e verdure saltate, se vi piace condito con salsa di soia, è spettacolare.

Sono una vera cultrice ultimamente del riso venere, si trova anche a cottura un po’ più veloce, 15 minuti, rispetto ai 25. Se volete farlo con pollo e verdure saltate, a casa, per un paio di porzioni, dovrete avere:

150 grammi di riso venere

2 zucchine genovesi

2 cucchiai di olio extra vergine d’oliva

1 spicchio d’aglio

300 grammi di petto di pollo

2 carote

Sale q.b.

Prendere un pentolino, versarvi l’acqua e portarla a ebollizione, poi versare nel pentolino i 150 grammi di riso venere e seguire i tempi di cottura indicati dalla confezione di quello scelto. Lavare le zucchine e le carote, tagliarle dopo a dadini piccoli. Mettere le verdure in una padella insieme all’olio, l’aglio e due cucchiai d’acqua. Coprite la padella con il coperchio e fate cuocere per 10/15 minuti circa. Durante la cottura, mettere un pò di sale, a piacimento. Quando le verdure saranno cotte, togliere lo spicchio d’aglio e lasciarle raffreddare. Tagliare il pollo a striscette. Prendere una griglia e cuocerlo senza seccarlo per pochi minuti, salarlo a piacimento. Poi tagliarlo a pezzetti più piccoli. Unire pollo e verdure al riso, che avrete messo in un recipiente cotto. Mescolare. Aggiungere olio o sale se necessario. Guarnire con una foglia di basilico. Il piatto è pronto: i vostri figli ameranno il riso venere con pollo e verdure.